Bei Materialien aus Plastik stellt sich die Situation komplett anders dar und ist viel weniger auf Recycling ausgerichtet. In Europa wurden 2020 ungefähr 60-65 Millionen Tonnen Plastik hergestellt. Im gleichen Jahr wurden 25 Millionen Tonnen davon als Müll eingesammelt (vor allem Verpackungs und Haushaltswaren). Nur 14 % davon wurden chemisch oder mechanisch recycelt. Der Rest ist unwiederbringlich verloren.

Beinahe die Hälfte davon wurde verbrannt (mit etwas Wärmerückgewinnung) und in CO₂ verwandelt. Ein Viertel landte in Müllkippen uns ist damit ebenfalls für den zukünftigen Verbrauch verloren. Das ist ziemlich furchteinflößend, wenn wir uns die voraussichtliche Nachfrage für Kohlenstoff in den kommenden 30 Jahren ansehen. Der Bedarf wird sich mehr als verdoppeln und dieser Anstieg muss gleichzeitig damit erfolgen, dass wir aufhören, neuen Kohlenstoff aus dem Untergrund der Erde zu entnehmen. Defossilisierung bedeutet, dass wir sicherstellen werden müssen, dass die Menschheit den Kohlenstoff, den sie braucht in der Menge findet, die heute schon auf der Oberfläche vorhanden ist (die auch Troposphäre genannt wird). Wir werden kein Gas, kein Öl und keine Kohle mehr fördern, um den nötigen Kohlenstoff bereitzustellen.

Da es keine Anzeichen dafür gibt, dass wir in Zukunft keine organischen Moleküle mehr benötigen (im Gegenteil), müssen wir uns um die Wiederverwendung des jetzt verfügbaren Kohlenstoffs bemühen. Dazu müssen wir einen Teil des CO2 mit Hilfe der Wasserstoffchemie in nützliche Chemikalien umwandeln und einen weiteren Teil durch die Verwendung biobasierter Quellen hinzufügen, die die letztgenannten biochemischen Prozesse durchführen. Dieser zweite Punkt wird auch nötig sein, um Kohlenstoffe wieder aufzufüllen, die wir verlieren (zum Beispiel bei Waschmitteln, Seifen oder Pharmazeutika).

Die Energieversorgung für Transport, Elektrizität und chemische Prozesse wird aus nicht kohlenstoffbasierten (erneuerbaren) Energiequellen wie Wind, Solar, Wasser oder Nuklearenergie kommen müssen.